"Sapin de Noël"

Vous avez probablement décoré un sapin de Noël pour les fêtes ces jours-ci : mais était-ce vraiment un sapin (Abies alba) ?

Le plus souvent c’est un épicéa (Picea abies) : ce nom scientifique, ambigu, de l’épicéa révèle la confusion faite entre les deux arbres. Il faut tout le flair des rennes du père Noël pour s’y retrouver dans cette forêt. Comment les distinguer ?

Sapin

 La cime du sapin s’arrondit et parfois même s’aplatit avec l’âge
 Les branches du sapin poussent à l’horizontale
 Les aiguilles du sapin sont arrondies, ornées de deux bandes blanches à la face intérieure, aplaties et disposées sur le rameau comme les dents d’un peigne
 L’aiguille est fixée au rameau par une sorte de petite ventouse : c’est peut-être là le meilleur critère de distinction entre les deux faux frères

Epicéa

 La cime de l’épicéa reste droite et pointue
 Les branches de l’épicéa sont arquées et portent des rameaux pendants
 Les aiguilles de l’épicéa sont piquantes, et si l’on tente d’en détacher une du rameau, une partie de celui-ci s’arrache avec l’aiguille

Remarque : vous avez peut être choisi un Sapin de Nordmann dont les aiguilles longues, en brosse, et rabattues vers l’extrémité du rameau ne tombent guère dans l’atmosphère chaude et sèche de nos habitations.

Sources : Les Conifères et autres sempervirents - Les Sabatier - Isabelle Jacob ed. Glénat 2000

Danielle PARVERY - Administratrice de Charente Nature - Responsable de la section Botanique