La Foulque macroule est un oiseau aquatique de la famille des Rallidae, tout comme la Gallinule poule d’eau avec laquelle elle est souvent. C’est un gros oiseau qui a l’air bossu quand il marche au sol, ce qui n’est pas très fréquent car il passe la plupart de son temps sur les plans d’eau. Ses plumes sont noires, ses yeux petits et rouges, son bec blanc est surmonté d’une espèce d’écusson blanc au front. Sa queue est courte et une bande blanche est visible en vol sur ses rémiges secondaires. Elle possède des pattes spectaculaires, verdâtres, aux doigts très longs portant un chapelet de membranes lobées qui lui permettent de se déplacer sur les feuilles flottant à la surface de l’eau ; elles lui sont aussi très utiles pour un démarrage laborieux du vol sur le plan d’eau ! C’est un oiseau bruyant, possédant tout un répertoire d’appels et de cris répétitifs, brefs et sonores. C’est une espèce opportuniste, qui se nourrit principalement de plantes qu’elle trouve en plongeant dans l’eau ou sur la terre ferme où elle trouve de jeunes céréales, des graines et des fruits, mais elle ne s’aventure jamais loin de l’eau. Elle complète ce régime avec de petits mollusques, des insectes et des larves qu’elle préfère aux poissons. En mars les Foulques débarquent depuis leurs quartiers d’hiver, les couples sont souvent déjà formés et se mettent en chasse d’un territoire, souvent avec force cris et poursuites entre voisins. Le mâle construit plusieurs ébauches de nids, souvent flottants, et quand la femelle a fait son choix un seul est terminé par les deux partenaires. Il est constitué de branches, feuilles de plantes aquatiques, algues formant une sorte de plateforme arrimée au bord du plan d’eau, et flottante ou du moins entourée d’eau. Source : LPO