Aubépine lisse
Cette aubépine, communément appelée Aubépine épineuse, de la famille des Rosacées, se présente sous la forme d’un arbuste épineux de 2 à 5 m de hauteur au port buissonnant. Ses feuilles pétiolées, vert foncé et luisantes, sont découpées généralement en trois lobes. Ses fleurs blanches, à cinq pétales, groupées en corymbes dressées, s’épanouissent d’avril à mai ; elles dégagent un parfum délicat attirant les abeilles et les papillons. Ses fruits rouges à deux noyaux (parfois trois), appelés cenelles apparaissent dès le mois de mai. Ils sont acides, farineux et comestibles. Cette aubépine est parfois confondue avec l’Aubépine monogyne qui a des feuilles nettement et profondément lobées, non nettement en coin à la base. Ses fleurs ne contiennent qu’un style et donnent des fruits à un seul noyau. Ces deux espèces s’hybrident très facilement pour donner des individus aux caractères intermédiaires que l’on nomme alors Crataegus × media. L’aubépine lisse se rencontre dans les forêts caducifoliées, les lisières forestières et les bois, dans presque toute la France ; elle est cependant rare dans la région méditerranéenne.
Source : Flore forestière française Plaines et collines de J.-C. Rameau, D. Mansion et G. Dumé.Photographies : © Albert et Monique BRUN
Combattant varié
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Photographies de ©Didier WOLF – Curieuse Nature
Le Combattant varié est un migrateur qui peut faire escale en Charente (5 individus observés le 28 avril 2025) lors de la migration prénuptiale ; celle-ci s’amorce généralement avec le passage des mâles entre la mi-février et le début mars. L’intensité de ce passage augmente avec l’arrivée des femelles. Un premier pic est observé à la fin mars. Après une baisse sensible des effectifs, un second pic est atteint fin avril. Le Combattant varié mesure 21 à 32 cm de longueur pour une envergure allant de 28,5 à 31,5 cm et une masse comprise entre 70 et 150 g pour la femelle et 130 à 230 g pour le mâle. Le mâle arbore au printemps un plumage nuptial coloré, différent selon les individus. La femelle est plus terne. Cet oiseau vit toujours dans les zones humides, que ce soit dans les endroits marécageux, près de plans d’eau douce, dans les tourbières ou les prairies humides. Il apprécie également le bord de mer, fouillant les vasières intertidales (se découvrant à marée basse). À peu près de la taille du Chevalier gambette, mais bec de longueur moyenne légèrement courbé vers le bas, pattes assez longues (leur couleur varie de grisâtre foncé à orange vif). Vol souvent plutôt nonchalant, battements d’ailes accentués et peu énergiques ; remarquer le dessous de l’aile blanc, les côtés du croupion blancs et les pattes qui dépassent largement la queue.
Pic noir
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Photographies de ©Didier WOLF – Curieuse Nature
Grimpeur hors pair, cet oiseau vif des milieux arboricoles est facilement reconnaissable à son plumage entièrement noir rehaussé de rouge sur le dessus de la tête. Son bec, à la fois robuste et tranchant lui permet de creuser sans difficulté sa loge dans des troncs d’arbres. Saviez-vous que le Pic noir, comme l’ensemble des oiseaux de cette famille, possède une langue démesurée qu’il déploie pour attraper son repas constitué essentiellement d’insectes ? Au repos, la langue est enroulée dans une gaine qui contourne le cerveau, le protégeant ainsi des vibrations.
Source : LPO
Grenouilles vertes d'Europe
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Photographies de ©Marc DERUMEZ – Charente Nature
Grenouille Commune, grenouille de Pérez, grenouille Rieuse, grenouille de Lessona, grenouille de Graf…
Différencier les espèces de grenouilles vertes d’Europe est complexe en raison des hybridations issues de multiples croisements. C’est le cas par exemple pour la grenouille de Graf, fruit de la rencontre entre grenouille de Pérez et grenouille Rieuse… Des clés de détermination permettent une identification plus précise en observant par exemple, leurs palmures, le tubercule métatarsien, les dents vomériennes, la couleur des cuisses, la taille des pattes, les sacs vocaux et pour les mâles les callosités nuptiales et l’iris. Mais cela sous-entend une manipulation de ces amphibiens qui est réservée uniquement aux spécialistes !
Quand elles le peuvent, les grenouilles vertes envahissent les mares, les étangs et tous les points d’eau stagnants. On en retrouve parfois jusque dans les piscines en plein entraînement pour les J.O.
Impossible de ne pas entendre leurs chants d’amour. En avril c’est la période de reproduction.
Résistez à la tentation de les attraper, les grenouilles vertes d’Europe sont des espèces protégées.
Orchidées
La saison des orchidées indigènes progresse avec la montée des températures et le bienfait des pluies successives. Découvrez ici 12 d’entre-elles… Photographies ©Didier WOLF – Curieuse Nature
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Scille en ombelle
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Photographies de ©Albert & Monique BRUN – Charente Nature
De la famille des Asparagacées, la scille en ombelle est une plante vivace à bulbe, aux feuilles linéaires et aux fleurs bleu-violet-clair (parfois blanches), formant un petit corymbe* arrondi. Elle est parfois abondante sur les bermes, commune dans les prés et les landes, les sous-bois clairs dans une large zone du Sud-Ouest allant du Poitou à l’Ariège. Sa floraison peut s’étaler d’avril à début mai.
Source : Les plantes de Dordogne et départements limitrophes de Bernard et Nicole Bédé et de Jean-Claude Martegoute.
* Le corymbe désigne une insertion caractéristique des fleurs sur une tige, qui leur permet de se retrouver sur un même plan. (Voir ici, la photo de profil avec le papillon.)
Tipule printanière
Photographie de ©Marc DERUMEZ
Tulipa sylvestris subsp. australis
Tulipe méridionale
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Photographies de ©Albert & Monique BRUN – Charente Nature
Cette Tulipe, également appelée Tulipe australe, est une plante bulbeuse d’assez petite taille (10 à 30 cm) possédant des feuilles glauques, lancéolées et linéaires. Ses fleurs sont composées de tépales* jaunes à l’intérieur et lavés de rouge au revers.
Le fruit est une capsule arrondie et longue renfermant les graines.
Cette plante se développe en groupe dans les pelouses rocailleuses et les bois clairs et s’épanouit dès les premiers jours d’avril.
En France, elle est présente dans les Pyrénées et la région méditerranéenne, mais aussi dans le Massif central et les Alpes, où elle monte jusqu’en Savoie et en Suisse.
La Tulipe méridionale figure sur la liste rouge de la Flore vasculaire de Poitou-Charentes (2018).
Source : Flore de la France méditerranéenne continentale de Philippe Jauzein, Henri Michaux et Jean-Marc Tison.
*On utilise le terme « tépale » lorsqu’on ne peut pas différencier les pétales des sépales.